식품 속 곰팡이, 왜 생기고 어떻게 대처해야 할까

최근 ‘참붕어빵’ 제품에서 곰팡이가 발견돼 자율 회수가 진행됐다.
곰팡이가 식품에 생기는 원인과 곰팡이 독소, 그리고 발견했을 때의 올바른 조치 방법을 알아보자.

“참붕어빵 제품에서 곰팡이가 발견되어 자율 회수가 진행된 실제 사례를 참고해, 이해를 돕기 위해 생성한 이미지입니다.”

식품과 곰팡이, 우리 주변의 흔한 문제

곰팡이는 공기 중에 늘 존재하며, 적절한 수분과 온도만 갖추면 식품 표면에 쉽게 번식한다. 빵·과자·견과류 등 장기 보관되는 간식류에서도 종종 발생한다.
최근에는 참붕어빵 일부 제품에서 곰팡이가 발견돼, 제조사인 오리온이 2025년 7월 23일 이전 생산 제품을 자율 회수하며 환불 조치를 진행하고 있다. 이는 소비자 안전을 위한 선제적 대응이라고 볼 수 있다.

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곰팡이가 생기는 원인

• 보관 환경 문제
  높은 습도나 온도 변화가 있으면 포장 내부에 응결이 발생해 곰팡이 증식을 돕는다.
• 제조 공정 중 오염
  생산 설비나 원료에서 미세한 곰팡이 포자가 남아 있을 수 있다.
• 유통·소비 단계 문제
  포장 손상이나 개봉 후 장시간 방치로 인해 오염될 수 있다.

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곰팡이가 식품에 미치는 영향

일부 곰팡이는 단순한 표면 변질을 일으키지만, 특정 곰팡이는 **마이코톡신(곰팡이 독소)**을 생성해 인체에 해로울 수 있다.
대표적으로는 아래와 같은 독소가 있다.

• 아플라톡신(Aflatoxin)
  땅콩, 옥수수, 곡물 등에서 발견되며 강력한 발암물질로 간 손상과 간암 위험을 높인다.
• 오크라톡신(Ochratoxin A)
  커피, 곡물, 건조 과일에서 발견되며 신장 손상과 면역 저하를 일으킬 수 있다.
• 파툴린(Patulin)
  사과·배 같은 과일이나 그 주스에서 나타나며 위장 장애나 면역력 저하와 관련된다.
• 푸모니신(Fumonisin)
  옥수수나 사료에서 발견되며 간·신경계에 해를 끼칠 수 있다.

이러한 독소는 일반적인 가열·조리로 파괴되지 않는 것이 많다.
따라서 곰팡이가 조금이라도 보이는 식품을 “겉만 떼어내면 괜찮다”는 생각은 매우 위험하다.
표면뿐 아니라 내부까지 독소가 스며들 수 있으므로 발견 즉시 폐기하는 것이 가장 안전하다.

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곰팡이 핀 제품을 발견했을 때의 조치 방법

1. 제품 정보와 상태를 사진으로 남기기
   포장 상태, 유통기한, 곰팡이 발생 부위를 촬영해 두면 신고나 환불에 도움이 된다.
2. 구매처에서 환불 요청하기
   영수증이나 결제 내역이 있으면 구매한 매장에서 환불받을 수 있다.
   (이번 ‘참붕어빵’처럼 자율 회수 제품은 매장에서 바로 환불 가능)
3. 제조사 고객센터에 문의하기
   제품 포장에 기재된 고객센터 번호로 연락해 회수·보상 절차를 안내받는다.
4. 식약처 1399 신고하기
   전화(1399)나 식품안전나라 홈페이지에서 신고하면 담당 부서에서 조사와 행정 조치가 진행된다.
5. 증상 발생 시 즉시 진료받기
   곰팡이가 핀 식품을 섭취한 뒤 복통, 구토, 설사 등이 나타나면 병원을 찾아 진료를 받는다.

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식품업체와 소비자가 함께 지켜야 할 안전

식품업체는 위생 관리와 포장 개선, 유통조건 점검을 통해 품질을 높여야 하고, 소비자는 올바른 보관과 신속한 신고로 위험을 줄일 수 있다.
곰팡이는 어디에나 존재하지만, 관리와 주의만으로 충분히 예방할 수 있는 문제다.